A nárcisztikus az esetek legnagyobb részében a megismerkedéskor, illetve a kapcsolat kezdetén lenyűgöző, és mindenki által irigyelt partner. Választottját a tenyerén hordozza, mindent elkövet, hogy magát megszerettesse és vonzóvá tegye. A gondolatait is igyekszik kitalálni, és a titkos vágyait is igyekszik valóra váltani. Ez az időszak azonban csak addig tart, amíg meg nem szerezte a választottját magának, illetve amíg kettejük kapcsolatában teljes kizárólagosságot tud élvezni.
Amint ez a helyzet (pl. közös gyermek születésével) módosul, a nárcisztikus saját korábbi önmaga tökéletes ellenpontjává változik. Ettől a pillanattól kezdve a nárcisztikus megkezdi a partnere személyisége, önbizalma, önérzete és önbecsülése teljes lebontását. Mindenben hibát talál, partnerét becsmérli, lejáratja, jó tulajdonságait kisebbíti, hibáit felnagyítja, fő szabályként egymás közötti viszonylatukban, de akár mások előtt is. Rendszeresen hangoztatja, hogy partnere nélküle semmit sem ér, mindenre alkalmatlan, ha ő nem lenne, partnere az élet minden területén ellehetetlenülne. Saját szerepét a kapcsolatban felnagyítja, rendszeresen utal arra, mekkora szerencséje van a partnerének, hogy őmellette lehet, hiszen másnak úgysem kellene, más rá sem nézne, de legfőképpen nem akarna vele együtt élni.
A nárcisztikus számára a család legfeljebb státusszimbólumnak kell. Büszkén hirdeti, hogy van neki olyan, de nem, vagy alig vesz részt a családja életében. A mindennapok feladatait döntően vagy teljes mértékben a partnerére hárítja, mondván, hogy „legalább ennyit tegyél meg, ha már másra nem vagy alkalmas”. Rendszeresen henceg a személyes eredményeivel (munkahelyi előrejutás, nagy összegű bevétel, megszerzett hatalom, stb.), de akár a szabadidős tevékenysége során általa győzelemként megélt helyzetekkel is (pl. megnyerte a baráti teniszmeccset, gólokat lőtt a haveri esti focin, stb.), ezeket sokszor irreális mértékűvé nagyítja. Mindennel, amit mond, amit tesz, a saját fontosságát, nagyszerűségét hangsúlyozza, a legszűkebb környezetében lévőket (ideértve a partnerét, de gyakran a saját gyermekeit is) pedig lehúzza, alulértékeli, szóbeli vagy akár fizikai agresszióval is sújtja. Teszi mindezt annak ellenére, hogy a legtöbb nárcisztikus teljes mértékben – sőt gyakran kiemelkedően – sikeres a munkájában és az üzleti, társadalmi előre jutásban, mivel számos üzleti vagy társadalmi pozíció megszerzésénél és megtartásánál a nárcisztikus személyiségjegyek megléte kifejezetten segíti az érvényesülést.